Os 10+ do Blog F1 Grand Prix: Os Dez Maiores Pilotos Brasileiros da História - Número 4

Continuamos, hoje, a última lista do ano da seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix. Dessa vez, o indicado na lista dos Dez Maiores Pilotos Brasileiros da História é uma verdadeira lenda do automobilismo brasileiro. Sem perder mais tempo, vamos em frente:

10. Gil de Ferran
9. Christian Heins
8. Ingo Hoffmann
7. Felipe Massa
6. José Carlos Pace
5. Rubens Barrichello

QUARTO COLOCADO - Chico Landi

Para quem nunca ouviu falar de Chico Landi, os números de sua carreira não chamam muita atenção. Afinal, sua passagem pela Fórmula 1 limita-se a apenas seis Grandes Prêmios, disputados num período de cinco anos. Participação regular na categoria, portanto, nunca houve. Além disso, Chico tem apenas uma vitória internacional no currículo, conquistada numa prova que nem contava pontos para o mundial.

Qual seria, então, a importância de Chico Landi? Quais foram os feitos desse homem de trajetória tão difícil de reconstruir? A resposta é simples: Chico foi o primeiro. O pioneiro. Não só do Brasil, mas de toda a América Latina. Na década de 40, ele se aventurou pela Europa antes mesmo dos ases argentinos, como Juan Manuel Fangio e José Froilan Gonzalez.

Chico foi o primeiro ídolo do esporte a motor no Brasil, quando o automobilismo ainda era disputado em pistas indecentemente apertadas e perigosas. Numa delas - apelidada de "Trampolim do Diabo" - Chico conquistou três vitórias, que o credenciaram a tentar a sorte fora do país. Se não fosse a semente plantada por Chico, as corridas de automóveis talvez jamais tivessem se popularizado no país.

Filho de pai italiano e mão brasileira, Francisco Sacco Landi nasceu a 14 de julho de 1907, em São Paulo. Como era comum naquele período, ele demorou a fazer sua estréia no esporte. Só participou de uma corrida importante pela primeira vez em 1934, quando participou do 2º Grande Prêmio Cidade do Rio de Janeiro. A prova - idealizada por Getúlio Vargas - era um dos poucos eventos realizados no Brasil que conseguiam ter repercussão internacional.

O traçado do circuito da Gávea era, de fato, um desafio inacreditável. Com mais de 100 curvas e alternando quatro superfícies diferentes - asfalto, cimento, paralelepípedo e, por incrível que pareça, areia - a pista ganhou o sugestivo nome de "Trampolim do Diabo". E foi exatamente lá que Chico começou a fazer a sua fama. Ele disputou várias edições diferentes do G.P., sempre com destaque. Na edição de 1947, conquistou a maior de suas vitórias.

Correndo contra duas lendas do automobilismo italiano - Luigi Villoresi e Achille Varzi - Chico venceu uma corrida disputada num dia de chuva intensa. O triunfo ganhou proporções épicas: com o motor enchardado após passar numa cascata que caía na Avenida Niemeyer, Chico precisou economizar um pit stop fazendo a vela do propulsor secar com ventilação forçada. Para isso, desligava o motor nos trechos de descida da pista.

Os italianos Villoresi e Varzi resolveram poupar o carro, pensando que a corrida de Chico estava perdida. Mas a vela milagrosamente secou, e Chico venceu, levando a multidão ao delírio. Foi o segundo de seus três triunfos no circuito da Gávea, onde ele também saiu vencedor em 1941 e 1948. Mais do que isso: o desempenho impressionante rendeu um convite para disputar corridas na Europa.

Numa dessas provas - o G.P. de Bari de 1948 - Chico se consagrou de vez. Antes da largada, ele descobriu que seu carro estava fora do regulamento, por causa de um mal-entendido com os organizadores. Irritado com a situação, o piloto brasileiro que acompanhava Chico - Rubens Abrunhosa - recusou-se a correr com um carro emprestado, e voltou para o Brasil. Chico, porém, tinha outras idéias. Aceitou o modelo reserva e tomou parte na corrida, pilotando uma Ferrari.

Um a um, os favoritos foram ficando para trás. Contrariando todas as expectativas, Chico venceu, derrotando até o futuro pentacampeão Juan Manuel Fangio. O fato foi tão inesperado que os organizadores precisaram tocar "O Guarani", de Dias Gomes, no podium. Não havia hino do Brasil. Apelidado de "O Nuvolari Brasileiro" pelos jornais italianos, Chico ganhou o respeito e a admiração de ninguém menos do que Enzo Ferrari. Seu futuro parecia ser glorioso, mas o G.P. de Bari de 1948 seria sua única atuação de destaque na Europa.

Avesso à política, Chico viu prejudicada sua carreira por causa disso. Certa vez, chateou-se profundamente quando um jornal chamou-lhe de "fascista", por correr com uma Ferrari. Ao contrário de Fangio, que recebeu grande suporte de Juan Perón, Chico nunca teve vontade de recorrer a Getúlio Vargas. Por causa disso, suas chances foram limitadas. Talvez ele nunca tivesse a chance de participar de um G.P. da recém-criada Fórmula 1, mas a vitória em Bari abriu algumas portas.

Em 1951, Chico inscreveu uma Ferrari pintada em verde e amarelo, da "Escuderia Bandeirantes" para o G.P. da Itália. O carro foi cedido pelo próprio Enzo Ferrari, que abriu uma exceção para Chico. "Não costumo vender nem alugar minhas máquinas. Mas você, Chico, é bravíssimo", teria dito o Comendatore. Na corrida, o carro apresenta problemas de transmissão, e Chico abandona já no início. Antes disso, chega a ocupar a oitava colocação.

Mais tarde, Chico ainda disputaria outras cinco corridas de Fórmula 1, sempre de Maserati, conquistando como melhor resultado um quarto lugar no G.P. da Argentina de 1956. Sobre essa época, conta-se que ele recusou um convite de Enzo Ferrari para integrar a equipe oficial da escuderia, porque não aceitou correr com um carro pintado de vermelho. Para Chico, a máquina precisava ter as cores de seu país: verde e amarelo. O Comendatore não cedeu e, segundo a lenda, contratou Fangio para a vaga que seria de Chico.

Sem chances na Europa, Chico voltou para o Brasil, onde continuou a fazer sucessos nos anos 50 e 60. Depois disso, tornou-se administrador do autódromo de Interlagos, contribuindo para a formação de vários pilotos brasileiros. Em 1989, aos 82 anos de idade, Chico faleceu. Sua família, então, cumpriu seu último pedido: jogar suas cinzas no próprio circuito de Interlagos. Apenas mais uma prova de seu incurável amor pelo esporte que ele apresentou ao Brasil.

Pela carreira de vitórias no Brasil, pelos anos de luta e batalha na Europa - onde ganhou o respeito de Enzo Ferrari e chegou a derrotar Juan Manuel Fangio - e por ter sido o grande pioneiro do automobilismo do nosso país, Chico Landi leva o quarto lugar na lista dos Dez Maiores Pilotos Brasileiros da História.

Como sempre, o vídeo a seguir é uma homenagem ao protagonista do post. Nas imagens da seqüência, temos cenas raríssimas de uma corrida disputada na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro, em meados de 1964. Correndo com um Karman-Ghia Porsche 1.600cc, Chico Landi foi o vencedor na categoria especial, dando mais uma demonstração do seu incrível talento:

A seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix volta amanhã, com o número três da lista dos Dez Maiores Pilotos Brasileiros da História. E hoje, ao longo do dia, o Blog volta comentando as principais notícias do mundo da velocidade. Até mais!

Crédito das fotos (na ordem):

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