Weekend Update - Mundial de Rally

Sebastien Loeb não deu sopa para o azar e confirmou hoje seu tetracampeonato no Mundial de Rally, ao terminar em terceiro no Rally da Grã-Bretanha. A vitória na etapa britânica ficou com Mikko Hirvonen, que liderou a tabela de tempos desde o primeiro dia de competições. Em segundo, Marcus Grönholm encerrou sua carreira com mais um podium, mas ficou com o gostinho amargo de ter perdido o título para Loeb.

Precisando apenas de um quinto lugar para vencer o Mundial de Rally pelo quarto ano consecutivo, Loeb foi cauteloso ao longo de todo o fim de semana. Mesmo assim, o francês da Citröen ainda conseguiu manter um ritmo consistente, suficiente para o terceiro posto. No fim, Loeb só não bateu a dupla da Ford, que fez a dobradinha no último Rally do ano.

"É incrível. Este é realmente um grande momento", disse Loeb. Por sua vez, Marcus Grönholm lamentou a perda do título, mas pareceu conformado: "Estou desapontado, é claro, mas acho que perdi o campeonato no Rally da Irlanda, há duas semanas, quando sofri um acidente e fiquei sem pontuar". Após 150 participações no Mundial de Rally, Grönholm se aposenta com 30 vitórias e dois títulos, em 2000 e 2002.

Atrás do trio Hirvonen-Grönholm-Loeb, o finlandês Jari-Matti Latvala foi o grande destaque. O piloto da equipe Stobart Ford terminou apenas em décimo, mas conseguiu a proeza de vencer todos os estágios deste domingo. Se não tivesse enfrentado vários problemas na sexta, Latvala provavelmente teria triunfado no Rally da Grã-Bretanha. Vale lembrar que ele é o grande favorito para substituir Grönholm na equipe principal da Ford em 2008.

Discreto e eficiente como de costume, o norueguês Petter Solberg fechou em quarto, somando mais uns pontinhos para a Subaru. Logo atrás dele, o espanhol Daniel Sordo foi apenas o quinto, provando estar num nível bem inferior ao de Sebastien Loeb, seu companheiro na Citröen. Na seqüência, Matthew Wilson (Ford), Chris Atkinson (Subaru) e Manfred Stohl (Citröen) completaram a zona de pontuação.

Com os resultados do Rally da Grã-Bretanha, Sebastien Loeb conquistou o título da temporada 2007 do Mundial de Rally, marcando 116 pontos no total. Marcus Grönholm levou com o vice, com 112, enquanto Mikko Hirvonen foi terceiro, com 99. Na categoria Produção, o campeão foi o japonês Toshi Arai, e na Junior o título ficou com o sueco Per-Gunnar Andersson. A seguir, a classificação do Rally da Grã-Bretanha:

1. Mikko Hirvonen/Finlândia/Ford, 3h50:22.9s

2. Marcus Grönholm/Finlândia/Ford, a 15.2s

3. Sebastien Loeb/França/Citroen, a 1:33.0s

4. Petter Solberg/Noruega/Subaru, a 2:57.3s

5. Daniel Sordo/Espanha/Citroen, a 3:14.3s

6. Matthew Wilson/Inglaterra/Ford, a 7:32.9s

7. Chris Atkinson/Austrália/Subaru, a 8:29.5s

8. Manfred Stohl/Áustria/Citroen, a 8:54.6s

9. Xavier Pons/Espanha/Subaru, a 9:48.8s

10. Jari-Matti Latvala/Finlândia/Ford, a 10:42.4s

Logo abaixo, a tabela final da temporada 2007 do Mundial de Rally.

1. LOEB, 116 pts; 2. Grönholm, 112 pts; 3. Hirvonen, 99 pts; 4. Sordo, 65 pts; 5. P.Solberg, 47 pts; 6. H.Solberg, 32 pts; 7. Atkinson, 31 pts; 8. Latvala, 30 pts; 9. Stohl, 13 pts; 10. Duval, 12 pts; 11. Wilson, 11 pts; 12. Kopecký e Gardemeister, 10 pts; 14. Carlsson, 9 pts; 15. Galli, 5 pts; 16. Companc e Pons, 4 pts; 18. Aava, 3 pts; 19. Villagra, 2 pts; 2o. Otsberg, Taguchi e Hänninen, 1 pt

Nesta segunda, o Blog volta com a última edição da seção Weekend Update, destacando a finalíssima da GT3 Brasil e o Balanço dos Palpites. E, ao longo do dia, comentários sobre as principais notícias do mundo da velocidade. Até amanhã!

Crédito das fotos: www.motorsport.com