Vitória tranqüila de Kimi Raikkonen no G.P. da Malásia

A Ferrari está de volta. Na madrugada deste domingo, Kimi Raikkonen venceu com imensa facilidade o G.P. da Malásia, confirmando a superioridade da equipe italiana em condições normais de corrida. Robert Kubica e Heikki Kovalainen fecharam o podium, enquanto o líder do campeonato Lewis Hamilton não passou de quinto. Por sua vez, Felipe Massa complicou sua situação na Ferrari após rodar sozinho e abandonar a prova, aparentemente por erro próprio.

No início do dia, o panorama do clima era idêntico ao de sábado: céu bastante nublado, com possibilidade de chuva para o meio da tarde. Será que ela viria dessa vez? Como é de costume na Malásia, a temperatura ultrapassava os 30ºC, com a alta umidade do ar aumentando a sensação de forte calor. A largada seria fundamental para os pilotos da McLaren, que largavam do meio pelotão por conta das punições sofridas após o treino classificatório de ontem.

Kimi Raikkonen saiu ligeiramente melhor do que Felipe Massa, mas o brasileiro conseguiu segurar a liderança. Ao mesmo tempo, Lewis Hamilton pulou de nono para quinto, executando uma linda ultrapassagem sobre Jarno Trulli. Mais atrás, Sebastien Bourdais foi tocado por Giancarlo Fisichella e saiu da pista. Apenas uma semana após o seu excepcional sétimo lugar na Austrália, o francês se tornava a primeira baixa do G.P. da Malásia.

Na ponta, Massa não demorou a abrir uma pequena distância para Raikkonen, enquanto David Coulthard, Fernando Alonso e Nick Heidfeld travavam uma animada batalha pela sétima posição. Os três chegaram a ficar lado a lado na reta oposta de Sepang, e Heidfeld levou a melhor. Numa única manobra, o alemão superou os dois rivais, passando de décimo a oitavo. Enquanto isso, Timo Glock e Adrian Sutil juntaram-se a Bourdais como expectadores da prova, ambos saindo da prova de início

Com o carro pesado, Lewis Hamilton rodava cerca de um segundo e meio por volta mais lento do que o líder Massa. A dupla da Ferrari fazia uma corrida à parte, abrindo uma confortável vantagem para Robert Kubica, que se mantinha num distante terceiro. Massa e Raikkonen trocavam voltas mais rápidas, com o brasileiro não conseguindo colocar uma distância muito grande para o finlandês. Como sempre, os pit stops seriam cruciais.

Na volta 16, Mark Webber iniciou a primeira rodada de paradas. Um giro depois, foi a vez de Massa, Trulli e Heidfeld. Raikkonen manteve-se na pista por uma volta a mais, o que acabou sendo suficiente para superar seu companheiro de equipe. O finlandês assumiu a ponta pela primeira vez na volta 21, quando Kubica visitou os boxes. Mais atrás, a McLaren se complicava nos pits, perdendo qualquer esperança de vitória.

Hamilton teve problemas para trocar o seu pneu dianteiro direito, e ficou parado cerca de dez segundos a mais do que o normal. Quando voltou à pista, o inglês se viu preso atrás de Webber, numa frustrante sétima posição. Situação bem diferente da Ferrari, que controlava a corrida com facilidade. Raikkonen encaixou uma seqüência demolidora de voltas, abrindo uma distância de quase cinco segundos para Massa. Antes mesmo da segunda rodada de paradas, a vitória já parecia nas mãos do finlandês.

Foi aí que tudo deu errado para Felipe Massa. O brasileiro perdeu o carro sozinho na curva oito de Sepang, saindo da pista e ficando preso na caixa de brita. Fim de corrida para Massa, que sai da Malásia ainda zerado no campeonato. Difícil saber se a Ferrari teve algum problema, mas a impressão que ficou foi de um típico erro de pilotagem. A partir de agora, a pressão sobre Massa só vai aumentar cada vez mais.

Com seu companheiro fora de combate, a prova tornou-se um passeio para Raikkonen. A vantagem do campeão sobre Kubica chegava a quase 25 segundos no momento em que ele pegou o rumo dos boxes para a sua segunda e última parada. Raikkonen voltou à pista pouco atrás do polonês, que ainda precisava reabastecer. Só um problema mecânico poderia tirar a vitória do finlandês. A chuva, nessa altura, já não vinha mais.

Fazendo uma prova discreta, Sebastian Vettel abandonou com problemas no motor Ferrari da sua Toro Rosso. As voltas finais, portanto, ainda foram de algum suspense para Raikkonen, mas o campeão venceu sem maiores dificuldades. Kubica finalizou num excelente segundo lugar, após uma prova consistente e sem erros. Também digna de elogios foi a performance de Kovalainen, que superou Hamilton e fechou num bom terceiro.

Nos instantes derradeiros da corrida, o inglês ainda ensaiou um ataque a Trulli, ameaçando a brilhante quarta posição do italiano. Mas não havia tempo para mais nada. Hamilton precisou se contentar com o quinto lugar, ainda suficiente para que ele mantesse a liderança do campeonato. Logo atrás do piloto da McLaren, Nick Heidfeld, Mark Webber e Fernando Alonso completaram a zona de pontuação do insosso G.P. da Malásia.

Sem chamar muita atenção, Nelsinho Piquet terminou num razoável 11º lugar, após fazer uma corrida segura e regular. O novato brazuca não apareceu muito, mas melhorou sensivelmente em relação ao G.P. da Austrália. Por sua vez, Rubens Barrichello limitou-se à 13ª posição, tendo sofrido um drive through no meio da corrida por exceder o limite de velocidade no pit lane. Depois de duas corridas, a Honda – apesar da clara evolução recente – permanece sem pontos na temporada.

Logo abaixo, a classificação final do Grande Prêmio da Malásia:

1. Kimi Raikkonen/FinlândiaFerrari, 56 voltas em 1h31:18.555s

2. Robert Kubica/Polônia/BMW, a 19.570s

3. Heikki Kovalainen/Finlândia/McLaren, a 38.450s

4. Jarno Trulli/Itália/Toyota, a 45.832s

5. Lewis Hamilton/Inglaterra/McLaren, a 46.548s

6. Nick Heidfeld/Alemanha/BMW, a 49.833s

7. Mark Webber/Austrália/Red Bull, a 1:08.130s

8. Fernando Alonso/Espanha/Renault, a 1:10.041s

9. David Coulthard/Escócia/Red Bull, a 1:16.220s

10. Jenson Button/Inglaterra/Honda, a 1:26.214s

11. Nelsinho Piquet/Brasil/Renault, a 1:32.202s

12. Giancarlo Fisichella/Itália/Force India, a 1 volta

13. Rubens Barrichello/Brasil/Honda, a 1 volta

14. Nico Rosberg/Alemanha/Williams, a 1 volta

15. Anthony Davidson/Inglaterra/Super Aguri, a 1 volta

16. Takuma Sato/Japão/Super Aguri, a 2 voltas

17. Kazuki Nakajima/Japão/Williams, a 2 voltas

Não classificados:

Sebastian Vettel/Alemanha/Toro Rosso, problema mecânico na volta 41

Felipe Massa/Brasil/Ferrari, saída de pista na volta 31

Adrian Sutil/Alemanha/Force India, problema mecânico na volta 6

Timo Glock/Alemanha/Toyota, acidente na volta 1

Sebastien Bourdais/França/Toro Rosso, saída de pista na volta 1

Melhor volta: Nick Heidfeld, 1:35.366s na volta 55

Mundial de Pilotos: HAMILTON, 14 pts; 2. Raikkonen e Heidfeld, 11 pts; 4. Kovalainen, 10 pts; 5. Kubica, 8 pts; 6. Rosberg e Alonso, 6 pts; 8. Trulli, 5 pts; 9. Nakajima, 3 pts; 10. Webber e Bourdais, 2 pts; 12. Massa, Coulthard, Glock, Button, Vettel, Barrichello, Piquet, Fisichella, Davidson, Sato e Sutil, 0 pts

Mundial de Construtores: 1. MCLAREN, 24 pts; 2. BMW, 19 pts; 3. Ferrari, 11 pts; 4. Williams, 9 pts; 5. Renault, 6 pts; 6. Toyota, 5 pts; 7. Red Bull e Toro Rosso, 2 pts; 9. Honda, Force India e Super Aguri, 0 pts

Agora, a próxima parada da Fórmula 1 é no Bahrein, entre os dias 4 e 6 de abril. Logo mais, o Blog volta com a seção Análise do Grande Prêmio, apresentando a nota dos pilotos, a cotação das equipes e o Balanço dos Palpites. Até mais!

Crédito das fotos: http://www.gpupdate.net/