Projeto Prodrive prestes a ser abandonado

Agora, parece que acabaram de vez as esperanças da Prodrive. Na última quinta, o principal dirigente do time, David Richards, anunciou em entrevista ao site Autosport que o projeto da 12ª equipe da Fórmula 1 está muito próximo de ser abandonado. A provável desistência é conseqüência direta da decisão da FIA de voltar atrás na aprovação da regra que libera a compra e venda de chassis entre as escuderias da categoria.

"Sem essa mudança no regulamento, a Prodrive fica inviável", disse Richards, que reclamou da postura da FIA: "Desde o início, nosso projeto se baseava na aquisição de uma chassis de outra equipe, como sempre deixamos claro. Infelizmente, parece que a FIA não quer mais fazer essa mudança, mas ainda esperamos por uma definição".

Anunciada em meados de 2006 como a 12ª equipe da Fórmula 1 para 2008, a Prodrive tinha como plano comprar um chassis da McLaren e, ao mesmo tempo, fechar uma parceira com a Mercedes para ingressar na Fórmula 1. O projeto começou a ruir, porém, quando um movimento das equipes independentes - lideradas pela Williams - fez a FIA desistir de liberar o comércio de carros entre os times.

Quando tornou-se claro que as regras não iriam mudar, as negociações com a McLaren fracassaram, e a Prodrive viu-se sem um "plano B". Nos últimos meses, David Richards ainda reafirmou algumas vezes a vontade de entrar na Fórmula 1 em 2009, mas o projeto não avançou mais. As derradeiras esperanças da Prodrive devem se dissolver hoje, quando representantes de onze equipes se encontram em Londres para discutir os regulamentos dos próximos dois anos.

O foco principal da reunião é debater o plano de "corte de custos" imposto pelo presidente da FIA, Mas Mosley, em dezembro. De acordo com Mosley, o objetivo é limitar as pesquisas numa série de áreas aerodinâmicas, além de impôr restrições no calendário de testes. A parte que interessa à Prodrive, porém, é a discussão em torno do novo "Pacto da Concórdia", que nem foi assinado ainda.

Para quem não sabe, o "Pacto da Concórdia" é uma espécie de tratado entre as equipes, incluindo regras e acordos que não podem ser alterados. Um dos pontos estabelece a proibição da compra e venda de chassis entre as equipes, exatamente aquilo que a Prodrive não deseja. O novo "Pacto da Concórdia" entra em vigor neste ano, com validade até 2011. Caso seja assinado nos termos atuais, portanto, a Prodrive só teria uma chance de entrar na Fórmula 1 a partir de 2012.

Se for assim, como já admite David Richards, o melhor é jogar a toalha mesmo.

Crédito das fotos: www.wikipedia.com e www.motorsport.com