Ferrari comemora o título em Mugello

Não poderia passar batido pelo Blog o evento espetacular que a Ferrari realizou no circuito de Mugello, no último sábado. Comemorando o título inédito de Kimi Raikkonen e os seus 60 anos de história, a equipe vermelha exibiu-se para um público em delírio. Os tifosi, certamente, não vão esquecer a festa tão cedo.

Os quatro pilotos da Ferrari - Kimi Raikkonen, Felipe Massa, Marc Gené e Luca Badoer - andaram pela pista e executaram as firulas de sempre, como os famosos "zerinhos". Além deles, também estiveram presentes em Mugello toda a cúpula da equipe vermelha, como Jean Todt e Luca di Montezemolo, além do heptacampeão mundial Michael Schumacher.

Aposentando desde o fim de 2006, o alemão não chegou a dar uma voltinha no modelo F2007, mas tirou fotos dentro do cockpit do carro. Ao contrário do que dizem alguns boatos bastante fantasiosos, Schumacher nem pensa em voltar a competir na Fórmula 1. Agora, seu próximo compromisso como piloto é o Desafio das Estrelas, a ser disputado em Santa Catarina nos dias 24 e 25 de novembro (lembrete do Fábio do Rio Kart).

Enquanto isso, Kimi Raikkonen continua em lua de mel com a vitória. Ainda impactado com o incrível triunfo em Interlagos, o finlandês afirmou: "Estou amando a Fórmula 1 de novo". Pelo visto, as comemorações ainda não terminaram. E ainda vão durar um bom tempo: Raikkonen só volta a trabalhar em dezembro. Antes disso, Felipe Massa vai ser o encarregado pelos testes de novembro.

Por sua vez, o diretor Jean Todt disse no evento da Ferrari em Mugello que "as conquistas da Ferrari em 2007 foram uma demonstração da nossa capacidade". O francês, aliás, ainda deu uma declaração curiosa: "Sou sincero. Eu não teria apostado em Kimi para o título no início da temporada. Era apenas o primeiro ano dele com a gente...". Pelo visto, Raikkonen surpreendeu até o chefe.

O evento de Mugello não pode iludir os adversários da Ferrari. Apesar da festança, a equipe vermelha nunca vai se dar como satisfeita. Em 2008, o objetivo é único e claro: manter os títulos de pilotos e construtores. Qualquer outro resultado seria uma decepção. Até porque a principal adversária da Ferrari, a McLaren, deve ser atrasada pela multa de US$50 milhões de dólares em virtude do caso de espionagem.

Pode ser muito cedo para dizer isso, mas a impressão é que a Ferrari já larga como franca favorita no campeonato de 2008.


Crédito das fotos: http://news.caradisiac.com/

Os 10+ do Blog F1 Grand Prix: Os Dez Melhores Pilotos da Temporada 2007 - Números 10, 9, 8 e 7

A partir de hoje, a seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix inicia uma nova fase. Durante as próximas semanas, as listas vão funcionar como um review da temporada 2007, repassando tudo o que de melhor aconteceu no campeonato recém-encerrado. Começamos com o mais simples e polêmico dos rankings: "Os Dez Melhores Pilotos".

Para quem gosta do formato tradicional da seção, um lembrete: no fim de novembro, as listas da seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix voltam a falar de fatos históricos da Fórmula 1. Por enquanto, porém, o foco é na análise da temporada que terminou há nove dias. Sem perder mais tempo, lá vamos nós:

DÉCIMO COLOCADO - Heikki Kovalainen

No início da temporada, muita gente apostava em Heikki Kovalainen como o "novato do ano". Vice-campeão da GP2 em 2005, o finlandês fazia sua estréia na Fórmula 1 após ganhar bastante quilometragem como piloto de testes da Renault. A expectativa era grande, mas Kovalainen começou o campeonato derrapando.

Sua primeira corrida - na Austrália - foi um "desastre", nas palavras de seu próprio chefe, Flavio Briatore. Kovalainen não passou de décimo com o carro da campeã do ano anterior, tendo saído da pista ao menos três vezes durante a prova. Não demorou muito e o finlandês viu-se ofuscado pelo também novato Lewis Hamilton, que conseguia resultados espetaculares com a McLaren.

Depois de cinco Grandes Prêmios, Kovalainen havia marcado apenas três pontos. Seu companheiro, o veterano Giancarlo Fisichella, já tinha 13. A imprensa especulava: Nelsinho Piquet substituiria o finlandês depois da rodada norte-americana da Fórmula 1, no Canadá e nos Estados Unidos. Kovalainen estava por um fio, e precisava urgentemente reagir.

Aí, finalmente, o finlandês mostrou do que era capaz. Um quarto lugar em Montreal foi o primeiro sinal de mudança. Com o emprego garantido, as performances de Kovalainen passaram a evoluir. Entre os G.Ps. da Inglaterra e do Japão, ele pontuou sete vezes consecutivas. A boa fase culminou com a segunda colocação no aguaceiro de Fuji, que recompensou todo o trabalho duro de Kovalainen.

No fim da temporada, seu companheiro Giancarlo Fisichella já estava derrotado. O placar final: Kovalainen 30 a 21. Foi mais apertado do que o esperado. Ao menos, porém, o finlandês levou a melhor. Para o ano que vem, Kovalainen ainda não tem vaga garantida na Renault, mas é quase certo que ele continua na Fórmula 1. Considerando seu potencial e as performances consistentes na segunda metade de 2007, ele merece.

Pontos altos: Canadá, Turquia e Japão

Pontos baixos: Austrália, França e Brasil

Posição final no campeonato: 7º, com 30 pontos

Em 2008: provável titular de Renault, Williams ou McLaren

NONO COLOCADO - Adrian Sutil

"O Natal chegou mais cedo para mim". Foram essas as palavras de Adrian Sutil logo após o anúncio de sua contratação pela Spyker como titular, em dezembro do ano passado. Mais um dos numerosos pilotos de testes do time laranja, Sutil levou a melhor no processo de seleção da equipe. Sua escolha, porém, era vista com ceticismo pela maioria dos especialistas.

Na disputa interna da Spyker, o amplo favorito era o holandês Christijan Albers, que já tinha dois anos de experiência como titular na Fórmula 1. Mas, logo de início, Sutil mostrou que era um adversário difícil de ser batido. No G.P. inaugural da temporada, na Austrália, o alemão derrotou seu companheiro de equipe no grid e conseguiu chegar ao fim da prova, enquanto Albers abandonou ao sair da pista.

Nas corridas seguintes, ficou claro que a Spyker tinha o carro mais fraco do pelotão. Seus dois pilotos invariavelmente largavam da última fila do grid, com a única motivação de lutar um contra o outro. E, nessa disputa, Sutil começou a se sobressair. Após cinco corridas, o novato alemão já dava uma goleada de 4 a 1 em classificações.

Em Mônaco, um momento especial: no treino de sexta - disputado em condições adversas de tempo - Sutil faz uma volta rápida nos último segundos e, aproveitando a pista que seca, termina com o melhor tempo da sessão. A Spyker comemora bastante o feito inédito. Mais do que nunca, Sutil havia se tornado o principal piloto da equipe.

Após o já famoso "episódio da mangueira", Albers perdeu seu emprego na equipe. Ao mesmo tempo, Sutil estabelecia-se como uma jovem promessa da Fórmula 1. O pontinho conquistado na chuva do G.P. do Japão foi uma tremenda façanha, considerando a lentidão de seu carro. Agora, ele deve continuar na Spyker em 2008, renomeada Force India F1. Uma injustiça. Depois do que mostrou em seu ano de estréia, Sutil merece muito mais.

Pontos altos: Mônaco, Bélgica e Japão

Pontos baixos: Malásia, China e Brasil

Posição final no campeonato: 19º, com 1 ponto

Em 2008: Provável titular de Force India F1, Toyota ou Williams

OITAVO COLOCADO - Robert Kubica

Seis corridas foram suficientes para colar ao lado de Robert Kubica o rótulo de "nova estrela da Fórmula 1". Em 2006, o polonês substituiu Jacques Villeneuve na BMW em alto estilo, conseguindo um performance marcante no G.P. da Itália, quando conquistou um excepcional terceiro lugar. Assim, no início da temporada 2007, a maioria apostava em Kubica na disputa interna contra Nick Heidfeld.

Mas começo do ano foi bastante difícil para o polonês. Por alguma razão, o modelo da BMW, que sofria de um crônico problema de câmbio, parecia quebrar somente nas mãos de Kubica. E, assim, Heidfeld abriu uma distância confortável nas primeiras provas, marcando 15 pontos contra apenas três do polonês.

Kubica reagiu na Espanha e em Mônaco, provas em que foi claramente superior ao companheiro de equipe. Em seguida, porém, veio o terrível acidente no G.P. do Canadá. E, junto com a pancada, a dúvida: será que o impacto traumatizante afetaria o desempenho do jovem polonês? Muito pelo contrário. Kubica retornou mais forte do que nunca.

As corridas seguintes mostraram toda a capacidade do polonês. Ele conseguiu dois quartos lugares - na França e na Inglaterra - batendo Heidfeld sem maiores dificuldades. Depois, até o fim do ano, Kubica ainda teria atuações bastante destacadas no Japão, onde travou um duelo absolutamente espetacular contra Felipe Massa, e na China, quando quebrou enquanto liderava a corrida.

Muitos pilotos nunca mais foram os mesmos após sofrerem graves acidentes. Nelson Piquet, por exemplo, admitiu ter perdido parte de seu instindo após sua batida em San Marino, 1987. Com Kubica foi diferente. Após ter passado por uma experiência horrível, o polonês apenas se forteleceu. Agora, na próxima temporada, ele deve continuar sua evolução. Uma primeira vitória não seria surpresa.

Pontos altos: Espanha, França e Japão

Pontos baixos: Austrália, Malásia e Canadá

Posição final no campeonato: 6º, com 39 pontos

Em 2008: Titular confirmado da BMW

SÉTIMO COLOCADO - Sebastian Vettel

Quando Sebastian Vettel assinou com a Toro Rosso para as corridas finais da temporada 2007, meu primeiro pensamento foi: "esse garoto pode jogar a carreira pela janela". Alguns meses depois, porém, o jovem alemão provou que eu estava redondamente errado. Vettel não só deu certo na Toro, como ganhou status de provável futuro campeão da Fórmula 1.

E não é exagero. No início dessa temporada, a experiência de Vettel era limitadíssima. Mesmo assim, a BMW apostou no alemão, assinando com ele para o cargo de piloto de testes. Vettel impressionou tanto que se sobressaiu ao outro piloto reserva da equipe, o rápido Timo Glock. Se algo acontecesse com os titulares da BMW, Vettel seria o escolhido para substituí-los.

Foi aí que Robert Kubica se arrebentou no G.P. do Canadá, e alemão ganhou uma inesperada oportunidade em Indianapolis. Justamente no maior templo do automobilismo mundial, Vettel estreou com um oitavo lugar, tornando-se o piloto mais jovem a marcar pontos em toda a trajetória na Fórmula 1. Apenas aos 19 anos de vida, Vettel já havia escrito seu nome na história da categoria.

O desempenho do alemão chamou a atenção da Toro Rosso, que o contratou para o lugar de Scott Speed. Na filial da Red Bull, as chances de Vettel eram supostamente limitadas. Afinal, o melhor resultado da equipe na temporada, até ali, havia sido um nono lugar. Vettel dificilmente conseguiria aparecer bem. Certo? Errado. Muito errado. Nos sete G.Ps. em que tomou parte pela Toro, Vettel fez muito mais do que a equipe sonharia.

No Japão, o alemão chegou a andar em terceiro antes de jogar tudo fora ao chocar-se com Mark Webber. Seria uma oportunidade única desperdiçada? Nada disso. Logo na prova seguinte, na China, veio um espetacular quarto lugar. Sem dúvida alguma, deslumbrar um futuro glorioso para Vettel não é nenhum exagero. O alemão, certamente, é um campeão mundial em potencial.

Pontos altos: Estados Unidos, Japão e China

Pontos baixos: Hungria, Turquia e Itália

Posição final no campeonato: 14º, com 6 pontos

Em 2008: Titular confirmado da Toro Rosso

A seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix volta amanhã, apresentando os números 6, 5 e 4 da lista dos Dez Melhores Pilotos da Temporada 2007. E hoje, ao longo do dia, comentários sobre as principais notícias do mundo da velocidade. Até mais!

Crédito das fotos: www.gpupdate.net

Kovalainen pode ser o substituto de Alonso na McLaren

O mercado de pilotos continua travado por causa da indefinição de Fernando Alonso, mas as especulações permanecem a todo vapor. Dessa vez, o personagem principal é Heikki Kovalainen, que ainda não tem vaga garantida na Fórmula 1 em 2008. Em entrevista à rede britânica ITV, o finlandês não escondeu a possibilidade de sair da Renault na próxima temporada:

"Estou conversando com várias equipes. Mas, por enquanto, preciso esperar para ver o que os outros caras vão fazer", disse Kovalainen, em clara alusão a Alonso. As declarações do finlandês - embora não tenham citado diretamente o nome de Alonso - foram suficientes para detonar o mais novo boato dos bastidores da Fórmula 1.

Agora, o comentário geral é que o finlandês poderia transferir-se para a McLaren em 2008, substituindo justamente Alonso. Por sua vez, o espanhol faria o caminho contrário, retornando à Renault. Apesar de muito prematura, a hipótese do troca-troca entre Kovalainen e Alonso é daquelas que devem ser consideradas.

Sétimo colocado temporada 2007 da Fórmula 1, o finlandês da Renault foi ofuscado em seu ano de estréia pelo também novato Lewis Hamilton. Apesar disso, Kovalainen mostrou velocidade e consistência na segunda metade do campeonato, e tem totais condições de se adaptar à pressão de uma equipe como a McLaren. Só falta saber se o time prateado possui mesmo interesse numa eventual contratação.

Ao mesmo tempo, Fernando Alonso mantém silêncio quase absoluto sobre seu futuro. No último fim de semana, o espanhol teve uma recepção de herói em Oviedo, sua cidade natal. Em meio às festividades, Alonso concedeu uma rápida entrevista à emissora Tele5, evitando comentários demorados acerca de seu destino na próxima temporada:

"Eu sei o que quero fazer. Só não sei se é possível", limitou-se a dizer Alonso. Sobre a permanência na McLaren, menos palavras ainda: "Talvez sim, talvez não". Por enquanto, a única certeza é que representantes de Alonso já estão na Inglaterra para um encontro com advogados da McLaren. De acordo com o diário El Mundo, a negociação pode demorar até duas semanas.

Até lá, os jornais ainda vão ter muito tempo para especular à vontade...

Enquanto isso, o que fazem os outros três protagonistas da temporada recém-encerrada? Quase duas semanas após perder um dos títulos mais ganhos da história, Lewis Hamilton está de mudança. Calma, não é nada relacionado com uma saída da McLaren! Acontece que o inglês cansou-se do assédio em seu país natal e comprou uma residência na bucólica Suíça, país onde já mora seu rival Fernando Alonso.

Apesar de estar deixando a Inglaterra, Hamilton ainda está em alta com seus fãs. Prova disso é que ele virou nome de rua em Stevenage, sua cidade-natal. Nem tudo são flores para Hamilton, porém, Numa reportagem do jornal The Times, que listou os 50 britânicos mais perdedores da história, o piloto da McLaren ficou em 14º lugar...

Por sua vez, Kimi Raikkonen ainda deve estar comemorando a inesperada glória de Interlagos. Dinheiro para organizar festanças não vai faltar. Afinal, o finlandês foi apontado pela revista Forbes como o quarto esportista mais bem pago do mundo. Recebendo cerca de 40 milhões de dólares por ano, Raikkonen só perde para o boxeador Oscar de la Hoya e para os golfistas Phil Mickelson e Tiger Woods.

E Felipe Massa, por onde anda? Terminado o campeonato da Fórmula 1, ele tem um compromisso muito importante pela frente: seu casamento com Rafaela Bassi, no dia 30 de novembro. Na última semana, Massa viajou com a noiva para Milão, onde os dois experimentaram as roupas da festa. O local escolhido foi a loja da famosa Dolce-Gabbana.

Nada mal, hein?

Discreta e eficiente como sempre, a BMW começou a trabalhar no seu modelo 2008 na metade deste ano. Após marcar 101 pontos e conquistar o vice-campeonato no Mundial de Construtores, a equipe alemã tem um objetivo claro para a próxima temporada: ganhar sua primeira corrida. E, considerando a competência do chefão Mario Theissen, o time tem tudo para chegar lá.

Nesta segunda, a BMW anunciou seu novo desenhista-chefe: Christoph Zimmermann. Há 18 anos na equipe - incluindo um longo período na antiga Sauber - ele foi escolhido para substituir Jorg Zander, que foi para a Honda. Zimmermann certamente não é a figura mais conhecida nos bastidores da Fórmula 1, mas conhece a estrutura do time como poucos. Pelo visto, Mario Theissen acertou mais uma vez.

Ao contrário da BMW, a Honda luta para não passar vexame. Se não consegue figurar entre os líderes, a equipe japonesa ao menos mostra uma virtude: promover a estréia de jovens pilotos. Entre os dias 13 e 15 de novembro, em Barcelona, os novatos Luca Filippi, Andreas Zuber e Mike Conway - todos da GP2 - vão sentir o gostinho de andar de Fórmula 1 pela primeira vez, com um carro da Honda.

Terceiro colocado na temporada 2007 da GP2, Filippi é quem tem mais potencial. Considerando que Christian Klien deve deixar a Honda no fim do ano, não seria nenhuma surpresa se o italiano assume o cargo de piloto de testes na equipe japonesa. Caso esse cenário se confirme, Jenson Button e Rubens Barrichello receberiam uma ótima notícia.

Afinal, embora ainda tenha condições de evoluir bastante, Filippi não representaria nenhuma sombra para os titulares da Honda.

Logo após o término da temporada, vários vídeos com highlights do ano pipocam pela internet. Um dos mais caprichados que encontrei é esse que está aí abaixo, editado pelo SpeedTV. Vale a pena dar uma conferida:

Nesta terça, o Blog volta com a seção Os 10+ do Blog F1 Grand Prix, inagurando a lista dos Dez Melhores Pilotos da Temporada 2007. Amanhã, apresentamos os número 10, 9, 8 e 7 do ranking. E, ao longo do dia, comentários sobre as principais notícias do mundo da velocidade. Nos vemos por aí!

Crédito das fotos:

Alonso - http://es.eurosport.yahoo.com

Massa - www.focus.de

Demais - www.gpupdate.net

Williams é a mais nova candidata a contar com Alonso em 2008

Por essa ninguém esperava. Depois de Renault, Ferrari e Toyota, a Williams foi apontada como a mais nova candidata a assinar com Fernando Alonso para a próxima temporada. A tese - lançada no último domingo pelo jornal As - baseia-se numa troca que poderia ser feita entre a McLaren e o time de Frank Williams: Fernando Alonso por Nico Rosberg.

De acordo com o As, o bicampeão assinaria um contrato de um ano com a tradicional equipe inglesa, estando livre para negociar com outras escuderias para 2009. Por sua vez, Nico Rosberg ganharia sua merecida chance num time de ponta, após ser bastante elogiado pelos ótimos desempenhos na temporada recém-encerrada.

Dá para acreditar na hipótese do As? Sinceramente, não. Por vários motivos. Primeiros, porque a Williams é famosa por seu pão-durismo. Pagar um salário milionário a Alonso, que ficaria apenas uma única temporada na equipe, seria algo impensável. Vale lembrar que, no passado, Frank Williams já dispensou campeões mundiais como Nigel Mansell por não querer abrir o bolso.

Tirando isso, há outras razões para duvidar da transferência de Alonso para a Williams. Como a concorrência, por exemplo. Embora a Ferrari tenha negado qualquer interesse no bicampeão, Renault e Toyota já declararam abertamente o desejo de contar com o espanhol no ano que vem. O time nipônico, inclusive, estaria disposto a entregar um cheque em branco para Alonso.

Apesar de tudo, a Renault continua sendo o mais provável destino do bicampeão em 2008. O principal dirigente da escuderia francesa, Flavio Briatore, tem feito um esforço tremendo visando angariar fundos necessários para a contratação de Alonso. Além disso, uma nova informação trazida pelo canal ITV nesta segunda reforça a possibilidade do espanhol voltar para a sua ex-equipe.

Em entrevista à rede inglesa, o finlandês Heikki Kovalainen deu a entender que está negociando com a McLaren. Se o atual titular da Renault transferir-se para o time prateado, seria natural que Alonso fizesse o caminho contrário. Essa hipótese, sim, é mais realista. Falaremos mais sobre ela no post da noite.

Por enquanto, fica a dúvida: quando a Super Aguri vai anunciar seu interesse em Alonso?

Crédito das fotos: www.f1-live.com

Weekend Update - World Series by Renault e Balanço dos Palpites

O Blog marcou bobeira e não incluiu na Agenda do fim de semana da última sexta a finalíssima da World Series by Renault. A categoria - uma das competições de base mais importantes do automobilismo mundial - encerrou sua temporada 2007 neste último domingo, no circuito de Barcelona. O título da décima edição do campeonato ficou com o português Álvaro Parente.

Na primeira prova da rodada dupla de Barcelona, a vitória ficou com o piloto da casa Miguel Molina. Atrás do mexicano Salvador Durán, Álvaro Parente terminou em terceiro e conquistou o título com uma bateria de antecipação. O português contou com um mau desempenho de seu principal adversário no campeonato - o inglês Ben Hanley - para comemorar o título já na prova de sábado.

Na corrida de domingo, Hanley compensou a perda do troféu de campeão com a vitória na segunda bateria do fim de semana. O francês Bertrand Baguette e o espanhol Alejandro Nuñez vieram logo a seguir. Com o título garantido, Álvaro Parente fez uma corrida sem problemas e fechou na sexta posição. Agora, é pensar no ano que vem.

Campeão da Fórmula 3 Inglesa em 2005, o português de 23 anos é um piloto a ser observado. Na próxima temporada, Parente tem tudo para correr na GP2, o último estágio antes de tentar uma vaga na Fórmula 1. Além dele, outras revelações da World Series by Renault - como Ben Hanley, Milos Pavlovic, Filipe Albuquerque e Giedo van der Garde - também devem subir de categoria em 2008.

A temporada 2007 da World Series by Renault foi marcada pelo equilíbrio. Em 17 provas, nenhuma piloto venceu mais do que duas vezes. O alemão Sebastian Vettel - esse mesmo que hoje está na Toro Rosso - liderava a tabela de pontos até abandonar o certame para correr na Fórmula 1. Mesmo assim, ele ainda terminou com a quinta posição no campeonato.

O desempenho dos brasileiros foi bastante discreto. Carlos Iaconelli foi o único a disputar a temporada inteira da World Series by Renault, somando apenas 13 pontos, que lhe renderam a 21ª posição na tabela de classificação. Além dele, Alberto Valério e Luiz Razia também participaram em algumas provas, de forma esporádica. Nenhum dos dois conseguiu marcar pontos.

A seguir, os resultados das provas da rodada dupla de Barcelona da World Series by Renault:

Bateria de sábado:

1. Miguel Molina/Espanha/Pons Racing, 26 voltas em 42:09.242s

2. Salvador Durán/México/Interwetten.com, a 1.144s

3. Álvaro Parente/Portugal/Tech 1 Racing, a 9.033s

4. Milos Pavlovic/Sérvia/International Draco Racing, a 11.434s

5. Mikhail Aleshin/Rússia/Carlin Motorsports, a 23.134s

Bateria de domingo:

1. Ben Hanley/Inglaterra/Prema Powerteam, 26 voltas em 41:40.176s

2. Bertrand Baguette/França/KTR, a 10.295s

3. Alejandro Nuñez/Espanha/Red Devil Team Comtec, a 15.214s

4. Milos Pavlovic/Sérvia/International Draco Racing, a 16.245s

5. Filipe Albuquerque/Portugal/Epsilon Euskadi, a 16.739s

Logo abaixo, a classificação final da temporada 2007 da World Series by Renault:

1.PARENTE, 129 pts; 2.Hanley, 102 pts; 3. Pavlovic, 96 pts; 4. Albuquerque, 81 pts; 5. Vettel, 74 pts; 6. van der Garde, 67 pts; 7. Molina, 66 pts; 8. Barba e Durán, 64 pts; 10. Jousse, 62 pts; 11. Fauzy, 51 pts; 12. Bonanomi e Aleshin, 44 pts; 14. Moreau, 43 pts; 15. Piccione, 43 pts; 16. Valsecchi, 37 pts; 17. Baguette, 34 pts; 18. Nuñez, 31 pts; 19. Walker, 19 pts; 20. Buurman, 15 pts; 21. Iaconeli, 13 pts; 22. Ammermüller, 12 pts; 23. Miguez, 10 pts; 24. Kimbal, 7 pts; 25. Wickens, 6 pts; 26. di Sabatino, 2 pts; 27. Mann, 1 pt. 28. Move, van Lagen, Herck, Valério, Maassen, Ju. Theobald, Ciompi, Jo.Theobald, Mondini, Risatti, Razia, Vervisch, Philippe e Guerrieri, 0 pts.

A World Series by Renault ainda não apresentou seu calendário 2008, mas algumas mudanças já foram anunciadas. Entre elas, o ganho de potência dos motores, que passam a ter 500 cavalos, contra 425 do recém-encerrado campeonato. Além disso, os carros do ano que vem devem ser flex, aceitando também bio-etanol. Será a primeira categoria de monopostos do mundo a adotar essa medida.

Desempenho bom do Blog nas apostas do fim de semana. Foi apenas um acerto, é verdade. Mas eram apenas três chances de adivinhar o vencedor. Sinceramente, não dava para ter ido melhor. Vamos ao temido Balanço dos Palpites:

Mundial de Rally - Vencedor: Mikko Hirvonene. Palpite: Sebastien Loeb (abandono)

Nascar - Vencedor: Jimmie Johnson. Palpite: Jimmie Johnson (primeiro)

Stock Car - Vencedor: Rodrigo Sperafico. Palpite: Thiago Camilo (quinto)

Vejamos: acertar o palpite no Mundial de Rally era muito difícil, considerando que os dois principais favoritos - Marcus Grönholm e Sebastien Loeb - abandonaram a competição. Na Stock Car, até dava para prever a vitória de Rodrigo Sperafico, mas essa seria uma aposta muito arriscada. Sobrou apenas a Nascar. Na minha única chance real de acerto, meu palpite foi certeiro...

Ao longo desta segunda, o Blog volta comentando as principais notícias do mundo da velocidade. Até mais!

Crédito das fotos: www.gpupdate.net

Weekend Update - Nascar

O atual campeão Jimmie Jonhson venceu a 33ª etapa da temporada da Nascar, em Atlanta, e diminuiu para apenas nove pontos sua desvantagem para Jeff Gordon, o líder da tabela do campeonato. Neste domingo, o piloto do carro 48 levou a melhor numa prova que teve um final absolutamente emocionante.

A apenas onze voltas da bandeirada, o novato Johnny Sauter teve um pneu furado e rodou, provocando a entrada do safety car. Dos líderes, o único que não visitou os boxes foi Danny Hamlin, que tomou a ponta. Ao mesmo tempo, Jimmie Johnson subiu de quinto para segundo com uma tática ousada, trocando apenas dois pneus em sua última parada.

Quando a corrida recomeçou, o líder Hamlin ficou sem gasolina e perdeu velocidade subitamente. Johnson ainda conseguiu evitar um toque, mas Martin Truex Jr. não teve como desviar, enchendo a traseira de Hamlin. Depois de mais um período de bandeira amarela, a relargada foi dada a duas voltas do fim.

No momento em que os carros voltavam a acelerar, algo quebrou no carro de Dale Earnhardt Jr., o terceiro colocado. Ele rodou e acabou atingido por Jamie McMurray, que vinha em quinto. Assim, a bandeira amarala foi acionada e Jimmie Johnson, o líder, foi declarado vencedor num golpe de sorte. Com pneus gastos, o atual campeão dificilmente seguraria a ponta.

O triunfo de Johnson foi ótimo para o Blog, que acertou seu palpite na sempre imprevisível Nascar. Na seqüência, completando o top 5, vieram Carl Edwards, Reed Sorensen, Matt Kenseth e Jeff Burton. Clint Bowyer foi sexto, seguido do líder do campeonato, Jeff Gordon. Enquanto isso, Juan Pablo Montoya não passou de 34º.

Após a etapa de Atlanta, a diferença de Jeff Gordon para Jimmie Johnson no campeonato caiu para apenas nove pontos: 6201 a 6192. Tudo indica que a batalha pelo título vai ficar só entre os dois, companheiros de equipe na Hendrick Motorsports. A seguir, aparecem Clint Bowyer (6090), Carl Edwards (5940) e Tony Stewart (5879). Por sua vez, Juan Pablo Montoya é o 20º, com 3164.

Logo abaixo, a classificação da etapa de Atlanta da Nascar:

1. Jimmie Johnson/Chevrolet/Hendrick Motorsports, 329 voltas em 3h44:45.0s

2. Carl Edwards/Ford/Roush Fenway Racing, 329 voltas

3. Reed Sorenson/Dodge/Chip Ganassi Racing, 329 voltas

4. Matt Kenseth/Ford/Roush Fenway Racing, 329 voltas

5. Jeff Burton/Chevrolet/Richard Childress Racing, 329 voltas

6. Clint Bowyer/Chevrolet/Richard Childress Racing, 329 voltas

7. Jeff Gordon/Chevrolet/Hendrick Motorsports, 329 voltas

8. Kurt Busch/Dodge/Penske Racing, 329 voltas

9. Kasey Kahne/Dodge/Gillet Evernham Motorsports, 329 voltas

10. Brian Vickers/Toyota/Team Red Bull, 329 voltas

Faltando apenas três corridas para o encerramento da temporada, o título ainda está aberto. Agora, a próxima etapa da Nascar acontece no super-oval do Texas, no dia 4 de novembro.

Nesta segunda, o Blog volta com uma edição especial do Weekend Update. O destaque vai para a finalíssima da World Series by Renault, que eu não incluí na Agenda do fim de semana da última sexta por pura bobagem. Aliás, amanhã também é hora de fazer o temido Balanço dos Palpites. E, ao longo do dia, comentários sobre as principais notícias do mundo da velocidade. Nos vemos por aí!

Crédito das fotos: http://www.nascar.com/

Weekend Update - Mundial de Rally

Depois de três dias bastante difíceis, o Rally do Japão terminou hoje com a vitória de Mikko Hirvonen. Terceiro colocado no campeonato, o finlandês aproveitou-se dos abandonos dos favoritos Marcus Grönholm e Sebastien Loeb para conquistar seu segundo triunfo na atual temporada do Mundial de Rally.

Sem condições de ameaçar Hirvonen, Daniel Sordo finalizou logo a seguir, com Henning Solberg completando o podium. Na seqüência, aproveitando o alto índice de desistências, Matthew Wilson e Luiz Perez Companc conseguiram os melhores resultados de suas carreiras, em quarto e quinto. Por fim, fechando a zona de pontuação, vieram Manfred Stohl, Federico Villagra e Katsuhiko Taguchi.

O Rally do Japão foi realmente complicado para a dupla de protagonistas do campeonato. Já na sexta, o líder da tabela de pontos, Marcus Grönholm, abandonou após sair da pista no quarto estágio do dia. Assim, Sebastien Loeb ficou com o caminho livre para a vitória, mas caiu numa vala no sábado e também não conseguiu continuar.

Com os dois primeiros colocados da temporada fora de combate, o azarão Jari-Matti Latvala chegou a assumir a ponta, mas desistiu por conta de um problema de câmbio. O trio da Subaru - Petter Solberg, Chris Atkinson e Xavier Pons - também não completou o Rally do Japão. Por tudo isso, a liderança caiu no colo de Mikko Hirvonen, que não despediçou a oportunidade de vencer.

Mais atrás, destaque para o português Armindo Araújo, que terminou na décima colocação com um carro da categoria "Produção". Infelizmente, seu ótimo desempenho foi estragado em virtude de uma irregularidade técnica, que causou a sua desclassificação. De qualquer forma, Araújo teve o gostinho de andar entre os primeiros...

Com os resultados do Rally do Japão, Marcus Grönholm permanece na liderança do campeonato, somando 104 pontos. Sebastien Loeb, porém, está colado, com 100. Após a vitória em solo japonês, Mikko Hirvonen subiu para 84, mas tem chances apenas remotas de brigar pelo título. A seguir, a classificação final do Rally do Japão:

1. Mikko Hirvonen/Finlândia/Ford, 3h23:57.6s

2. Daniel Sordo/Espanha/Citroën, a 37.4s

3. Henning Solberg/Noruega/Ford, a 4:33.7s

4. Matthew Wilson/Inglaterra/Ford, a 6:37.9s

5. Luis Perez Companc/Argentina/Ford, a 6:40.4s

6. Manfred Stohl/Áustria/Citroën, a 7:04.3s

7. Federico Villagra/Argentina/Ford, a 11:15.3s

8. Katsuhiko Taguchi/Japão/Mitsubishi, a 20:44.6s

9. Gabriel Pozzo/Argentina/Mitsubishi, a 21:53.0s

10. Armindo Araujo/Portugal/Mitsubishi, a 24:13.5s*

*= desclassificado por irregularidades técnicas

Daqui a pouco, às 21:30, a ESPN exibe os melhores momentos do terceiro dia do Rally do Japão. Agora, a próxima etapa do Mundial de Rally - a penúltima da temporada - está marcada para a Irlanda, entre os dias 16 e 18 de novembro. Até o fim do dia, o Blog volta comentando as atividades da Nascar. Até já!

Crédito das fotos: http://www.rally-live.com/

Weekend Update - Stock Car

O paranaense Rodrigo Sperafico venceu a monótona décima etapa da temporada da Stock Car, disputada neste domingo em Tarumã. Largando da pole position, o piloto da equipe Biosintética Action Power dominou a corrida de ponta a ponta, sem jamais ser ameaçado na liderança. Ao mesmo tempo, Cacá Bueno fechou na segunda posição e deu um enorme passo rumo ao título.

A prova prometia ser emocionante por causa dos pneus, que não pareciam ter capacidade de resistir ao calor de Tarumã. Ao invés disso, porém, as posições quase não se alteraram entre os líderes. Sperafico, Cacá, Duda Pamplona e Antonio Jorge Neto - os quatro primeiros - permaneceram nesta ordem praticamente do início ao fim.

Na largada, Sperafico saiu bem e manteve a ponta. Atrás dele, Cacá superou Pamplona e partiu para o ataque a Valdeno Brito, na disputa pelo segundo lugar. Na terceira volta, o atual campeão realizou a ultrapassagem e passou para a vice-liderança. Por sua vez, Valdeno teve um problema de câmbio e precisou abandonar logo depois. Dos dez pilotos da "superfinal", o paraibano foi o único a não completar a corrida.

Com o abandono de Valdeno, a ordem Sperafico-Cacá-Pamplona-Jorge Neto se manteve até o fim. Enquanto isso, o pelotão intermediário via a típica sucessão de toques e rodadas. Dessa vez, quem inaugurou as saídas de pista foi Daniel Serra, que perdeu o rumo logo na primeira volta e caiu várias posições. Mais tarde, Juliano Moro também se atrasou após rodar por conta de um toque de Guto Negrão.

Os problemas de pneus que todos esperavam demoraram a aparecer. E, quando chegaram, não afetaram o grupo da frente. De qualquer maneira, o saldo das vítimas foi enorme: Enrique Bernoldi, Ricardo Zonta, Antonio Pizzonia, Ruben Carrapatoso e Pedro Gomes foram apenas alguns que tiveram suas corridas estragadas por conta da má resistência dos compostos.

Nas últimas voltas, Cacá Bueno ensaiou um ataque a Rodrigo Sperafico, mas o paranaense se manteve seguro na primeira posição. Ele venceu com autoridade, seguido de perto por Cacá, Duda Pamplona e Antonio Jorge Neto. Na seqüência, Ricardo Sperafico foi quinto, com a aposta do Blog - Thiago Camilo - terminando em sexto.

Chico Serra, Felipe Maluhy, Luciano Burti e Alceu Feldmann completaram os dez primeiros. Após fazer um podium em Buenos Aires, Popó Bueno voltou a marcar pontos, em 11º. Allan Khodair chegou uma posição atrás, seguido por um grupo de notáveis: Ingo Hoffmann, Hoover Orsi, Daniel Serra, Ricardo Maurício e Marcos Gomes - todos participantes da "superfinal" - fecharam entre 13º e 17º, nesta ordem.

Com os resultados de Tarumã, Cacá Bueno abriu 25 pontos de vantagem sobre Thiago Camilo. Agora, o atual campeão soma 272, contra 257 de seu principal adversário. Após a vitória na corrida de hoje, Rodrigo Sperafico subiu para terceiro, com 253. Para Cacá, basta chegar à frente de seus rivais na próxima etapa - em Jacarepaguá - para conquistar o título antecipado.

A seguir, a classificação da corrida da Stock Car em Tarumã:

1. Rodrigo Sperafico/Paraná/Volkswagen Bora, 50:38.423s

2. Cacá Bueno/Rio de Janeiro/Mitsubishi Lancer, a 1.148s

3. Duda Pamplona/Rio de Janeiro/Mitsubishi Lancer, a 2.107s

4. Antonio Jorge Neto/São Paulo/Mitsubishi Lancer, a 2.580s

5. Ricardo Sperafico/Paraná/Peugeot 307, a 11.454s

6. Thiago Camilo/São Paulo/Chevrolet Astra, a 11.695s

7. Chico Serra/São Paulo/Peugeot 307, a 19.372s

8. Felipe Maluhy/São Paulo/Mitsubishi Lancer, a 20.043s

9. Luciano Burti/São Paulo/Volkswagen Bora, a 20.288s

10. Alceu Feldmann/São Paulo/Chevrolet Astra, a 21.406s

Faltando duas etapas para o fim da temporada, a Stock Car volta à pista no dia 17 de novembro. Dessa vez, a prova acontece em Jacarepaguá, no Rio de Janeiro. Até o fim deste domingo, o Blog volta comentando as atividades do Mundial de Rally e da Nascar. Nos vemos por aí!

Crédito das fotos: http://www.stockcar.com.br/

Toyota ainda não desistiu de Alonso

Alguém aí achou que a novela "Para onde vai Fernando Alonso?" já estava acabando? Muito pelo contrário. Neste sábado, uma equipe que parecia ter desistido da contratação do espanhol voltou à disputa: a Toyota. Segundo o diário Marca, o time nipônico teria oferecido um cheque em branco para Alonso, que estaria cada vez mais perto de deixar a McLaren.

Pelo visto, a ofensiva da Toyota não é papo furado não. Mesmo assim, a chance de Alonso acertar com a equipe japonesa ainda não aparece como a mais provável, por enquanto. Embora a Toyota sinalize com o status de primeiro piloto e todas as regalias que Alonso tanto desejava ter na McLaren, o bicampeão continua está mais perto da Renault.

Durante o fim de semana do Grande Prêmio do Brasil, o chefão da equipe francesa, Flavio Briatore, teria se reunido com um magnata das telecomunicações latino-americanas. O objetivo: buscar apoio financeiro para viabilizar a contratação de Alonso. A informação, só para constar, também é do Marca.

Até agora, falta capital para a Renault fechar com o espanhol. Além disso, há outro impasse: o tempo de duração do contrato. Enquanto a equipe francesa deseja um acordo válido por três temporadas, Alonso quer ter a opção de ficar livre já em 2009. São apenas rumores, mas fala-se que o sonho do bicampeão é uma transferência, hoje quase impossível de imaginar, para a Ferrari.

O fim da novela sobre o futuro de Alonso ainda parece estar longe. Em sete dias, ao menos, uma pergunta deve ser respondida: "Afinal, o espanhol continua ou não na McLaren?". De acordo com o jornal As, Alonso tem uma reunião marcada com Ron Dennis para a próxima semana. No encontro, os dois vão discutir as exigências e o futuro do bicampeão.

Não é segredo para ninguém que Alonso deseja ser tratado como piloto principal na McLaren. E isso - considerando o desempenho de Lewis Hamilton e o prestígio que o inglês tem no time prateado - é praticamente impossível. Ainda é cedo para saber por qual equipe Alonso estará correndo em 2008.

Uma conclusão, porém, já parece clara: na McLaren, ele não fica.

A informação vem da revista Formula Money: em 2006, a Super Aguri acumulou um prejuízo de 9 milhões de dólares. Naquela que foi sua temporada de estréia na Fórmula 1, a pequena equipe japonesa arrecadou apenas US$ 5 mi em patrocínios, conseguindo-se manter na categoria apenas graças ao apoio da "matriz" Honda.

Um ano depois, a Super Aguri cresceu e terminou o campeonato de 2007 em nono lugar entre os construtores, marcando quatro heróicos pontinhos no total. Até agora, portanto, a escuderia japonesa vai salvando-se do ciclo imperdoável da Fórmula 1: equipe que anda nas últimas colocações acaba sempre falindo ou trocando de proprietário. Mais cedo ou mais tarde.

O apoio da Honda impediu que a Super Aguri seguisse por esse caminho. Em meados da temporada recém-encerrada, porém, chegou-se a cogitar a venda do time de Aguri Suzuki a um empresário espanhol, Alejandro Agag. As conversas terminaram não evoluindo, e o assunto morreu depois que a Super Aguri garantiu uma injeção financeria na parte final do campeonato.

Mesmo assim, a Fórmula 1 não conseguiu terminar o ano sem que uma equipe mudasse de mãos. Há um mês, a lanterna Spyker anunciou sua venda para um magnata indiano, e agora vai se chamar Force India F1. A lógica continua valendo: por mais que os dirigentes da FIA tentem cortar custos para proteger as equipes independentes, o esforço nunca acaba recompensado.

O nível de competitividade da Fórmula 1, simplesmente, não deixa.

Cingapura fechou contrato com a Fórmula 1 e vai passar a sediar um Grande Prêmio noturno a partir da próxima temporada. O circuito - desenhado nas ruas da zona portuária da cidade-estado - tem tudo para ser um das mais espetaculares da história. Seria o suficiente para as autoridades locais ficarem satisfeitas? Nada disso.

No fim da última semana, o governo de Cingapura anunciou planos para a construção de um novo autódromo na região de Changi, financiado totalmente pela iniciativa privada. A pista deve começar a ser erguida em maio do ano que vem, para ficar pronta em 2009 ou 2010. As informações são do site f1-live.com.

O objetivo principal é impulsionar o crescimento da indústria automobilística, que tem um futuro promissor no pequeno país. Embora seja uma nação de apenas 704 quilômetros quadrados de extensão, Cingapura é um mercado de respeito. O número de fã-clubes de automóveis, por exemplo, já ultrapassa 100, com alguns deles chegando a ter 5000 membros.

Vamos ser honestos: é praticamente impossível não sentir uma pitada de inveja do trabalho que está sendo feito em Cingapura. Mesmo sem ter a menor tradição no esporte a motor, o país caminha para se transformar num centro do automobilismo asiático. Com o tempo, pode tornar-se até referência mundial.

Infelizmente, a comparação com o Brasil é covardia...

Com a temporada da Fórmula 1 encerrada, é hora de pescar na Internet os melhores vídeos com os highlights do campeonato. O vídeo a seguir foi preparado pela ITV, emissora que detém os direitos de transmissão para o Reino Unido. Vale a pena conferir o belo trabalho de edição:

Neste domingo, o Blog volta comentando as atividades do Mundial de Rally, da Nascar e da Stock Car nas diferentes edições do Weekend Update. Até amanhã!

Crédito das fotos:

Cingapura I - http://www.kellogg.northwestern.edu/

Cingapura II - http://www.iebcgroup.com/

Demais - http://www.f1-live.com/

Na Stock Car, Rodrigo Sperafico larga da pole em Tarumã

O paranaense Rodrigo Speraficou superou seus nove adversários na "superfinal" e cravou neste sábado a pole position para a décima etapa da temporada da Stock Car, em Tarumã. Na corrida de amanhã, o piloto da equipe Biosintética Action Power vai largar da posição de honra, com Duda Pamplona ao seu lado, na primeira fila.

A classificação foi marcada pela chuva, que pode voltar na prova deste domingo. O pole Sperafico fez sua melhor volta em 1:06.046s, batendo em quase três décimos o tempo de Pamplona. Na seqüência, aparecem dois pilotos classificados para a fase final da Stock: Valdeno Brito e Cacá Bueno, atual campeão e líder da tabela de pontos.

Os demais participantes da "superfinal" ficaram espalhados pelo grid. Daniel Serra foi o nono, duas posições à frente da aposta do Blog, Thiago Camilo. Um pouco mais atrás, Felipe Maluhy foi o 14º e Hoover Orsi classificou-se em 21º. Mais uma vez, Ingo Hoffman sofreu com o mau desempenho de seu carro e não passou de 30º.

Por fim, a dupla da Medley Andreas Mattheis teve um dia para esquecer. Marcos Gomes e Ricardo Maurício foram vítimas de uma pataquada incrível da equipe, que colocou os pneus marcados para Gomes no carro de Maurício e vice-versa. Acabaram desclassificados e vão largar das duas últimas posições, em 37º e 38º, respectivamente.

A chave para a corrida de amanhã é conservar bem os pneus. Algumas semanas atrás, em Brasília, os carros sofreram com o desgaste excessivo dos compostos, que estragaram a prova de vários pilotos. Cacá Bueno e Luciano Burti, por exemplo, foram só alguns a abandonarem a etapa brasiliense por conta de furos.

Em Tarumã, o esperado é que os pneus acabem ainda antes, o que torna o resultado imprevisível. Somando isso à possibilidade de chuva, a promessa é de uma corrida emocionante e cheia de alternativas. Vale a pena separar um pedaço da manhã para conferir. Logo abaixo, o grid de largada para a etapa de Tarumã da Stock Car:

1. Rodrigo Sperafico/Paraná/Volkswagen Bora, 1:06.046s

2. Duda Pamplona/Rio de Janeiro/Mitsubishi Lancer, 1:06.310s

3. Valdeno Brito/Paraíba/Volkswagen Bora, 1:06.375s

4. Cacá Bueno/Rio de Janeiro/Mitsubishi Lancer, 1:06.397s

5. Ricardo Sperafico/Paraná/Peugeot 307,1:06.423s

6. Antonio Jorge Neto/São Paulo/Mitsubishi Lancer, 1:06.643s

7. Nono Figueiredo/São Paulo/Mitsubishi Lancer, 1:06.746s

8. Chico Serra/São Paulo/Peugeot 307, 1:06.805s

9. Daniel Serra/São Paulo/Volkswagen Bora, 1:06.980s

10. Ricardo Zonta/São Paulo/Peugeot 307, 1:07.399s

A Rede Globo transmite a corrida em Tarumã a partir das 11 horas deste domingo. Até o fim do dia, o Blog volta comentando as principais notícias do dia. Nos vemos por aí!

Crédito das fotos: http://www.stockcar.com.br/